靠在林子心的怀里，陆星觉得温暖、安全，他的焦躁、不安，还有那一点委屈，仿佛都被抚平了。
半闭着眼睛，陆星低声道，“今晚，恐怕城里很多家都睡不着吧。”
“是啊。”林子心说道，马匪就在城外，这个时候，祈县城里的许多人家，都该愁的、慌得无法安睡。
陆星这时候嘿地一笑，“有些人睡不着，只怕这时候正指挥着仆人们，忙着埋藏家中财物。”
林子心一听，说道，“也对。”
城中的富户们，担心马匪真的冲进城来洗劫，一定都会把家中的财物藏得藏、埋得埋，以尽量减少损失。
陆星道，“你呢？把你的那两样东西藏好。”
林子心知道，陆星指的是他的芙蓉佩和犀角章，林子心道，“我已经收起来了。”
陆星说道，“别怕，马匪们不会进城来。”
林子心问道，“那伙马匪有没有可能进攻一次，或是几次。冲进城来，能劫掠到大量财物，而且，马匪一旦进了城，恐怕不用他们动手，有的人家为了保命，会把家中钱财给他们。祈县城中的财富，对马匪来说是很大的诱惑。”
陆星道，“他们不会。”
林子心问道，“何以这么说？”
陆星说道，“他们没有那么多人，他们不敢。所谓‘人多势众’，虽然现在城里人人害怕，但一旦马匪真的进城，兔子急了还咬人呢，再者，当城中百姓们发现马匪实际上没有那么多人时，百姓们集结起来一拥而上，就该是马匪害怕了。”
林子心好奇，为什么陆星一直坚定地认定马匪没有那么多人。陆星便把他在刘县令面前所分析的眼下形势，讲给林子心听，同时也复盘一下，看看他有没有误判。
陆星很肯定一点，就是这次来攻祈县的马匪人数，绝对不会像传言的那么多。马匪们寻找目标进行劫掠，并不是什么也不想，傻傻地拿着刀往上冲。他们是一只小队伍，有分工，有合作，事先的踩点查探，事后的销赃，计划筹谋这些需要时间，在这段时间里，参与的人随便哪一个嘴松一松，就会坏事。
因此，马匪们一般少则几人，多则十几人，根据县里往日得到的案情信息，至多的一股马匪就是三十人，再多的就没见过了。
陆星道，“再说了，也集结不了那么多人，马匹、兵器，都是钱。六百余人的配马、配刀，有这个钱都好拿出来当本钱做生意了，哪儿用出来当马匪。”
陆星考虑到的还有一点，就是现在马匪们隐身在祈县县城外的树林里，如今数九寒天，吃和住，是个必须要解决的问题。马匪不比军队，军队有充足的后勤保障。假设是六百余人，这么多人一天要消耗掉大量的粮食，马匹也要吃掉大量粮草。
陆星对林子心道，“城外山里是什么情况，你也知道。你就想，六百多人怎么住，就算分散到四个城门外，那也是问题。这么冷的天，城里家家户户都住在自己的房子里，有热饭，有火炉，他们呢？夜里冷可以点篝火，不过我认为这伙马匪不敢，或者说，晚上取火会慎重。”
林子心想了想，说道，“你的意思是，篝火的数量会暴露人数？”
陆星笑了，“果然你聪明。唉，城里有些蠢人就想不到这个。我已经知会过今晚守城的军士，如果看到篝火，尽量查明数量报给我。马匪们围城，不可能驻的离县城太远，有篝火一定能看到。”
林子心这时道，“听在城墙上看到城外情景的人说，东城门外聚集着的人，数量不止三十人。”
陆星道，“我也在奇怪这个，按说，集结不了这么多人。我今天仔细看了他们穿的衣裳，有不一样的地方。我在想，这股马匪到底是些什么人组成的。还有，他们该有个驻扎地，这个地方在哪儿？首领又是谁？总得有个牵头谋划的。”
陆星把从腊月十九日到今天，县城里所发生的种种事情串连起来。十九日晚和二十一日晚，各有一伙盗贼入城，现在还无法判断这是不是同一伙人。
二十一日晚，孙队正一家出城，盗贼乔装进城，老王听到盗贼们说“六百马匪攻城”，之后，真的出现了马匪。陆星能肯定的是，假扮孙队正家人的那伙贼，跟现在城外的马匪，一定有勾联。
陆星说道，“也许，真的就是同一伙人。如果这样，那这股马匪人数可并不多。”说到这里，陆星叹道，“真想出城去探一探虚实，不过……”
林子心以为陆星要说，县里一定不放心他单独出城查探，陆星说不是，“……我担心的是，这伙马匪还有后手。从行事看，这伙人步步行事都有目的，不是简单地冲杀。为了稳妥地拿到赎金，他们很可能还有其他没亮出来的‘招术’。”
林子心问，“你担心他们手里还有没亮出来的人质，比如燕凌？”
陆星皱着眉道，“可能是他，也可能是别人。落在马匪手里的都是无辜的人，县里不能不管、不救。不论被马匪抓到的有多少人质，这些人质都是他们手里的筹码。”
林子心这时候，越想越觉得压在陆星肩上的责任确实重大，他不由对陆星道，“你小心行事。”
陆星道，“我会。”
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