五皇子下江南，其实就是游玩散心去了，人是去了杭州，但据传，并没与杭州叶氏有任何接触往来。五皇子在江南，整日里游山玩水，喝酒听曲，出入的尽量酒楼花楼，以及宴请他的富商的府邸，所结识的，尽是些围在皇子身边想要讨便宜沾好处的不入流的狐朋狗友。等玩闹够了，李旭就起程回了盛京。
“啊……”文书听完，张大了嘴巴，“……敢情就是去玩儿啊。”
钱铁嘴摆手示意，表示说所属实，“不哄你们，真是如此。原本啊，还想着五皇子下江南，可能会结交一些江南名士，结果一个也没有！一个也没有！要知道有些文人墨客，可还巴巴儿地等着与皇子结交，好借此机会谋个一官半职呢，没有！都没有！就连那别号‘江南鹤’的江南大才子柳江白，五皇子也压根儿没理会他。”
“为什么呀？”陆星问出了大家心里都有的问题。
钱铁嘴环视一下众人，轻声道，“叶家本是皇商，是替当今圣上做生意挣钱的人家，跟五皇子私下结交，他们还想不想活命了，这里边的干系，叶家能不懂？眼看着储位之争已经显现，叶家几辈子人的苦心经营，可不会蠢到毁在本朝。叶家不会站队，或者说，现在，只站太子。”
钱铁嘴的话让其他人都点了头。
王统领这时也轻声道，“咱们这位五皇子，背后可什么支持的势力都没有。”
五皇子李旭，现在就是天晟朝的一枚“弃子”，这几乎已经是民间所共识的事情。
有人这时道，“所以他下江南，也没用，倒不如玩乐一番。”
钱铁嘴道，“谁说不是呢。”
这时，武镖头又道，“哎，哎，我这儿可还听说了一件事，我们几个还没回到盛京，没能求证。听说，五皇子又想明年往北燕国去。”
钱铁嘴“哟”了一声，连连点头，说道，“这个我知道，这个我知道。”
众人顿时哄笑起来，王统领拍了钱铁嘴一下，笑道，“你又知道了。”
钱铁嘴正色道，“这我还真知道。在江南时，听从北方过来的同行，悄悄说与我的。”
有人奇怪道，“去北燕国做什么？他就不怕被北燕贺家的那帮疯狗们按住，成了人质？”
陆星这时又流露出感兴趣的表情，兴奋地凑上来说道，“去北燕国，是为了北燕那个美人儿小郡主吗？”
大家听了，不由地又笑成了一团，文书不停地拍打着陆星的肩膀，笑道，“六爷，六爷呀，你可真是，一门心思地就惦记着美人儿。”
陆星不管众人起哄，只管赶着钱铁嘴让他说。
钱铁嘴告诉众人，他从同行那儿听到，五皇子确实有意往北燕一行，时间就定在明年春天，并非出使，而是打着去巡边视查的旗号。不过，虽然现在天晟和北燕之间并无战事，一派和平，但谁也料不定五皇子真的去了，又会发生些什么。
这时，有人道，“咦，那若是五皇子跟北燕那个小郡主，他俩要是能成，那五皇子这下可就是借着东风了。”
王统领道，“说谁不是呢。”
有人道，“哟，五皇子该不会就是这么计划的吧。”
铁钱嘴有如说一部书一般，向众人讲起了北燕国的事。
北燕国，位于天晟的东北方，国土面积约是天晟的一半略多，有森林、矿产，国境一侧还临海，土地肥沃，物产丰富。北燕民风彪悍，百姓尚武。齐是北燕国的国姓，贺是北燕的大姓，现在北燕王最宠爱的侧妃，就出身北燕贺氏。
那位北燕国小郡主，是现在北燕王亲弟弟，安王爷的女儿，其母同样出身贺氏，是侧妃的堂妹。北燕小郡主，闺名齐苓，谐音麒麟，就被封为——麒麟郡主，今年二十一岁，出落的美貌无双，在青阳学宫所评的惊鸿榜上，位列第四。
这位麒麟郡主的母家，北燕贺氏，代代出名将，贺家男儿，性格勇武，骁勇善战。现如今北燕大军，十之有七，皆在贺氏诸将领们的掌握之中。
贺氏在北燕权势极盛，民间有传，说北燕王早已经被架空了，是个有名无权的空壳子，北燕真正的权力，实际上已经握在贺家人的手里。
钱铁嘴这时低声道，“北燕这情况，就是咱们圣上最最最忌讳的‘外戚夺权’，这事儿，绝对不会发生在咱们天晟。”
众人一听，纷纷称是。
文书低声道，“咱们这位圣上，最是疑心重。天晟重文轻武，恐怕也是圣上有意为之。怕武将们军功太盛，功高盖主，包藏祸心，以致大权旁落。”
王统领说道，“结果呢，没有武将，就是处处挨打。那被北莽夺去的幽州十九城，什么时候能夺回来。还有，朝廷三年一科考，选拔的是文官，每六年才开一次武科，这，这，这如何出得来将星人才。”
文书低笑了一声，“呵，圣上怕啊，怕变成北燕那样。正所谓，过犹不及也。”
话题聊到这儿，金镖头看着陆星说道，“六爷，明年五月，正逢六年一开的武科，六爷不想试试？凭你的本事，考中是轻而易举的事。”
陆星听了，微微一笑，摇了摇头，“我……还是想留在本县。”
金镖头以前就跟陆星提过多次，想让陆星另谋官职，那时就被陆星拒绝了，他也知道陆星是不愿离开故乡。金镖头觉得陆星是个人才，窝在小地方可惜了，见了陆星时，总忍不住提一句。
王统领这时急着道，“哎，哎，六爷不能走啊，六爷们是我们祈县大家伙儿的主心骨，他走了，我们这一城的人怎么办呢。”
金镖头拍着王统领道，“哎，我也知道六爷不会走。”
陆星这儿，还想多听听北燕麒麟郡主的事，又问钱铁嘴，让他继续说。
钱铁嘴便道，“五皇子就算去北燕，也未必能成什么事，他一个“弃子”，又凭什么能得到北燕贺氏的支持呢？他能许贺氏什么？贺氏又能从他身上得到什么？与其支持他，那支持太子、支持二皇子，也许更有益处。”
众人听了都表示赞同。
这时又有人道，“听闻北燕麒麟郡主，跟林家大郎君，颇为亲厚，如果是看在大郎君的份儿上……”
钱铁嘴一听便道，“唉，大郎君，不是已经死了六年了么。”
钱铁嘴这一说，顿时让大家都想起了六年前，震动天晟的皇子投毒案，和太医林家的灭门惨案。
一提起六年前的事，席上众人的脸色都凝重起来。
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