“姐姐说笑了，我们哪里当得起！”秋痕瞥了一眼琥珀，见她不作声，便知道这回还是该自己说话，遂笑道，“我们是被赶鸭子上架，不得不硬着头皮管起来，若不是少爷和荣管家常常提点，这日日都得把天捅几个窟窿。姐姐既来了就好，我和琥珀也能功成身退松一口大气了！琥珀，把东西拿来。”
琥珀从旁边一个小丫头手中接过一包东西，双手捧着递了过来：“这东西我和秋痕姐姐保管了好几个月，成天提心吊胆的。如今惜玉姐姐既然来了，这东西少不得该归姐姐保管。”
惜玉不用打开那包袱，便知道里头必定是北京这英国公府的对牌，不禁微微一怔。她是帮着王夫人管过家揽过权的人，更明白这大权若是上手，一旦旁落了心里头就不舒服，却没想到秋痕和琥珀居然说交就交。
好在她反应快，只呆了一呆便急忙双手接过，又笑道：“我们这么些人又是坐船又是坐车，还没来得及喘口气，你们俩巴巴地就把烫手山芋交了来，这不是把我们放在火上烤么？”
话虽这么说，东西却终究还是接了。紧跟着，惜玉带着几个人看过了各自的下处，又见被褥用具等一应俱全，少不得又拉着琥珀秋痕谢她们办事周到。等到把她们俩送走，她也来不及沐浴更衣，立刻让人从外头叫来了院子里两个粗使的小丫头，丢了两个小银角子问话。小半个时辰问下来，该问的都问了都知道了，她方才松了一口气，心中暗自佩服张越。
这时，旁边一个容长脸的大丫头也笑道：“姐姐可是白担心了，总算是一切还好，老爷养病这么些天，没什么狐媚子作耗！”
张越虽没跟着去正房，但这会儿打发走了其他人，见房里只有父亲和珍珠芍药两个三房丫头在，他就嘿嘿笑了一声：“大伯娘这回特地派了惜玉过来，大约也是担心北京这边的丫头有什么不妥，生恐到时候她带人来北京的时候，会多出两位新姨娘来拜见吧？”
“你知道就好，这平日不打紧，如今你大堂伯毕竟是在病中！”张倬由着珍珠给他脱下了外头的大衣裳，又接过了芍药递过来的毛巾，却不忙着擦脸，而是瞅了张越好一会儿，最后才露出了满意的笑容，“既然你放心让秋痕琥珀带人去正房，想必那边也不会有什么乱七八糟的勾当。刚刚一路走来我也都看到了，这家里你管得确实不错。管家管出了一个举人来，这大约也得算是前无古人后无来者。”
张越不想被父亲开起了玩笑，顿时有些赧颜。好在张倬并没有抓着此事不放，又问起了他的课业状况，甚至还笑吟吟地当场让他破了一个题。父子俩说了一会话，这时便有丫头送来了木桶和热水，他便掀帘出了门，恰看到秋痕和琥珀一同回来。
“都交割完了？”
“那当然，咱们留着那劳什子做什么！”秋痕笑嘻嘻地拍了拍双手，又懒洋洋地伸了个懒腰，“每天都要按时去小议事厅听那些乱七八糟的东西，耳朵根都快起老茧了！不成不成，少爷，今儿个下午放个假吧，咱们蒙着被子好好睡一个觉！”
饶是琥珀素来寡言少语，这时候也忍不住噗哧一笑。她这一笑，秋痕顿时凑了上来，盯着她那脸上看了许久，又夸张地拿手上去捏了捏，另一只手则是伸到了她的胳肢窝里挠痒，口中犹自取笑道：“不会吧，你这么个成天死板着脸的居然笑了！”
瞧见琥珀笑骂着躲避秋痕的袭击，张越抱手站在一旁，看了好一会儿方才干咳了一声：“好了好了，今天爹爹刚到，我总不能放你们的假，明儿个你们俩想睡到什么时辰都行！”
秋痕这才想起还有另一桩事，连忙说道：“刚刚我在路上遇见一个小丫头，她说那位方家大少爷听说咱家老爷来了，特意来拜见，这会儿正等在垂花门外头！那位方大少爷还真是奇怪，少爷平常想和他会文，他老是推三阻四，老爷一到他却主动找了上来。”
张越对方锐的印象还不如他那个腼腆弟弟方敬深刻，这会听见人家特意求见也觉得奇怪。此人说是来参加会试，但他去了两次却发现对方根本没有温习功课，成日里倒是在外头跑的时间更多，也不知道是胸有成竹还是别有目的。
“你去找个管事媳妇知会一声，就说爹爹一路车马劳顿，又是刚到，请他先回去，等明日有空了再见不迟。”
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